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カップリングパーティーとは、結婚を希望する男女が一堂に会してカップル成立を目指すパーティー。TV番組「ねるとん紅鯨団」を原型として全国に広まったことから、ねるとんパーティーとも呼ばれる。1992年頃からニッチな産業として全国の主要都市で定着。参加者は全国で年間80〜100万人(リピート客含む)以上と考えられる。開催当初は、現在の異業種交流パーティーのように、立食で飲食も提供し、フリースタイルにゲームを織り交ぜるスタイルであった。徐々に、積極的に行動するのが苦手な方を対象に、1対1着席、カッリング有りのスタイルに移行していった歴史がある。
異業種交流パーティーは、異性との出会いや交流が目的の方が中心で、イベント自体や会場の雰囲気、人脈作りなども楽しむ方向け。独身者中心ではありますが完全に限定はしていません。一方、お見合いパーティー・カップリングパーティー(ねるとんパーティー)は、独身者限定で、異性との出会いを目的とした進行となり、カップリング(マッチング)を行う。同じ出会いが目的であっても、主旨やパーティーの雰囲気はかなり異なります。カジュアルに出会いたい方は異業種交流パーティー、結婚を意識する方はお見合いパーティー・カップリングパーティーをお勧めします。